25-летняя Кудзай Нямаребву приехала из Зимбабве в Россию в 2012 году — учиться на лечебном факультете Приволжского исследовательского медицинского университета в Нижнем Новгороде. Тогда в стране проходили крупнейшие за долгие годы протестные акции из-за выборов в Госдуму и возвращения Владимира Путина на пост президента. Одновременно власти начали ужесточать антиэкстремистское законодательство и все больше регулировать интернет.

Со временем лишение свободы за репост перестало кого-то удивлять, но Кудзай все эти процессы не касались — девушка училась в вузе и посещала протестантскую церковь «Посольство Иисуса». Сложно однозначно сказать, занималась ли она какой-нибудь общественно-политической деятельностью: даже проучившись в России шесть лет, она не освоила русский язык и общалась в основном с другими иностранцами.

В соцсетях (российские друзья посоветовали ей завести аккаунт во «ВКонтакте») она публиковала посты о любви к богу. Осенью 2016 Кудзай снялась в видео, где пригласила друзей прийти в «Посольство Иисуса» на запланированную на ноябрь вечеринку, которая называлась Welcome Party. Как говорил «Медузе» адвокат Александр Малинин, в ролике Кудзай сказала, что на вечеринке будут африканские песни и танцы.

За несколько месяцев до публикации видео президент Владимир Путин подписал «пакет Яровой» — одну из наиболее критикуемых законодательных инициатив в сфере антитеррористического законодательства и регулирования IT-сферы. Помимо прочего, закон изменил статью 5.26 КоАП (нарушение законодательства о свободе совести, свободе вероисповедания и о религиозных объединениях), добавив в нее три новых состава правонарушения, и ввел требования к миссионерской деятельности. «Медиазона» уже подробно писала, как изменение закона коснулось религиозных деятелей и не только.

Публикация записи обернулась для «Посольства Иисуса» сразу двумя административными делами по недавно появившимся составам статьи 5.26: по части 3 религиозную организацию оштрафовали на 30 тысяч рублей за публикацию видео без маркировки с полным названием церкви, по части 4 — на 50 тысяч рублей за миссионерскую деятельность Кудзай без соответствующего разрешения. Причем в материалах дел указано, что миссионерскую деятельность Кудзай осуществляла 26 апреля 2017 года. Пресс-секретарь «Посольства Иисуса» Юлия Ермошина говорит «Медиазоне», что неясно, почему силовики посчитали, что Кудзай занималась миссионерской деятельностью именно в этот день.

К самой девушке сначала претензий не было, однако зимой 2018 она неожиданно узнала, что на нее составили протокол по части 2 статьи 18.8 КоАП (нарушение иностранцем режима пребывания в России, выразившееся в несоответствии заявленной цели въезда фактически осуществляемой деятельности). В МВД аргументировали дело так: Кудзай въезжала в Россию якобы на учебу, а на самом деле занималась миссионерской деятельностью.

Уроженка Зимбабве настаивала, что никакой миссионерской деятельностью не занималась, а просто позвала друзей на вечеринку. Сормовский районный суд Нижегородской области к ее доводам не прислушался, постановив оштрафовать Кудзай на 5 тысяч рублей и выдворить из России шестикурсницу за полгода до получения диплома. «По словам [адвоката Владимира] Малинина, он пытался добиться того, чтобы быть ее адвокатом, но когда судья по-русски спросил у Нямаребву, нужен ли ей защитник, она не поняла, о чем идет речь, — и ответила отрицательно», — писала «Медуза». Впрочем, Кудзай повезло: апелляционная инстанция разрешила ей покинуть страну до конца июня, чтобы африканка могла вернуться на родину с высшим образованием.

«Студенты перестали посещать церковь, удалили видео, фото, цитаты о христианстве, поздравления с Рождеством и Пасхой. До этого африканцы и подумать не могли, что пение в церкви или пост христианской тематики на личной странице может быть преступлением, — писала во "ВКонтакте" Галина Лямина, преподаватель русского языка для иностранцев. — Сейчас африканцы один за другим отправляются в суд. Там против них используют в качестве доказательств скрины из соцсетей и ссылки с ютуба 2016 и 2017 годов, собранные заранее, так как после истории с Кудзай, африканцы удаляют "компромат", а то и свои страницы».

Так, к примеру, произошло с уроженкой Свазиленда Носисой Шиба. Сормовский районный суд назначил ей по той же статье о нарушении режима пребывания в России 7 тысяч рублей штрафа и постановил депортировать ее не позднее 30 июня — Шиба тоже учится на шестом курсе, и ей позволили завершить обучение. Поводом для возбуждению дела стало участие африканки в пасхальном концерте — на записи выступления ее можно заметить в конце седьмой минуты, когда верующие поют «Иисус, воскресший за меня»

Кудзай тоже не помогло удаление записей из соцсетей — силовики заблаговременно задокументировали и ее страницы. На девушку завели еще одно административное дело, уже по части 5 статьи 5.26 КоАП (осуществление иностранцем миссионерской деятельности с нарушением требований законодательства о свободе совести, свободе вероисповедания и о религиозных объединениях). Позже, как рассказал «Медиазоне» адвокат Малинин, это дело было закрыто за истечением срока привлечения к ответственности. Юрист, судя по его профилю во «ВКонтакте», как и Кудзай, относится к христианам-пятидесятникам: его аватар — это коллаж из фотографии, изображения Иисуса, обнимающего девушку, креста, сердечка и надписи Jesus Christ — my God and my Lord (Иисус Христос — мой Господь бог).

В церкви пятидесятников возмутились таким отношением к единоверцам. В апреле пресс-секретарь «Посольства Иисуса» Юлия Ермошина записала с Кудзай интервью, которое затем было опубликовано на YouTube. Двадцать минут Кудзай с помощью переводчика рассказывает Юлии о своих злоключениях. Та внимательно смотрит, кивает и, опять же с помощью переводчика, задает уточняющие вопросы, а в конце говорит: «Кудзай, спасибо тебе большое, ты — настоящий герой веры, и мы тоже верим вместе с тобой, что, действительно, суд примет положительное решение по твоему вопросу, и ты доучишься спокойно в России, и поедешь с хорошими впечатлениями от этой страны и с хорошим сердцем домой. Также мы верим, что этот закон не станет противодействовать иностранцам и препятствовать им посещать те церкви, которые они привыкли посещать с детства».

«Жалко Россию. Даже африканцы в шоке. Помилуй, Господи!» — комментирует один из пользователей YouTube это интервью. Оно стало причиной возбуждения третьего дела в отношении Кудзай Нямаребву, снова по части 5 статьи 5.26 КоАП. Судя по материалам дела, ФСБ заинтересовала именно последняя фраза пресс-секретаря церкви, в которой та называет Кудзай «настоящим героем веры». Спецслужба заказала комплексную экспертизу, попросив специалистов ответить на вопрос: «Что означает термин "герой веры" в вероучении христиан веры евангельской, кто может признать лицо "героем веры", какие обязательства накладывает данное признание на "героя веры" и на последователей вероучения в его отношении?».

Комиссия из трех человек, в том числе главного редактора журнала «Холм поэтов» и кандидата психологических наук Андрея Тремасова, ответила: ролик носит «скрытый миссионерский характер», а «герои веры» — это «люди, которых, с точки зрения христиан веры евангельской, Бог избрал для проповеди, они — "инструменты в руках Божиих" в деле проповеди, то есть миссионерства».

«Самим фактом своего существования "герои веры", по мнению пятидесятников, способны завоевывать людей. Таким образом, определение Кудзай Нямаребву в качестве "героя веры" и само видео с нею являются скрытой формой проповеди веры пятидесятников. Иностранные студенты, которые смотрели данное видео, однозначно призывались последовать за Кудзай Нямаребву как за "героем веры" и тем самым — к нарушения российского законодательства», посчитали эксперты. В заключении отмечается, что признать человека «героем веры» может любая религиозная группа пятидесятников, это признание накладывает на него обязательство «активно заниматься миссионерской деятельностью», но на других людей это никак не влияет.

9 июня суд назначил Кудзай штраф 30 тысяч рублей. В «Посольстве Иисуса» говорят, что таких денег у девушки нет, так что штраф за нее заплатит церковь. Сама уроженка Зимбабве решила не разговаривать с журналистами до тех пор, пока не уедет из России.