Новый метод лечения получает поддержку Apple

26 авг 2021

Статья

Новый метод лечения получает поддержку Apple

Биотехнологический стартап SweetBio и венчурная компания VamosVentures получают финансирование от Apple в рамках инициативы по борьбе с расовой дискриминацией Racial Equity and Justice Initiative.

Два года назад Лауро Сальвадор поранил ногу на рабочем месте, и для 55‑летнего мужчины с диабетом это стало лишь началом долгих мучений.

Сальвадору было разрешено вернуться к работе, когда он ещё не восстановился после травмы, и состояние его ноги стало постепенно ухудшаться. В конечном итоге он оказался в отделении скорой помощи больницы Regional One Health в Мемфисе.

Врачи пытались спасти его ногу, но операция не принесла результата. Сальвадору предложили ампутацию.

«Я воскликнул: "Пожалуйста, не делайте этого!" — вспоминает Сальвадор. — Мне стало очень страшно. Я спросил, есть ли другие варианты».

Тогда его лечащий врач, доктор Тони Аллеман, предложил курс лечения новым заживляющим препаратом от SweetBio.

Компанию SweetBio основали сестра и брат Кайла Родригес Графф и Исаак Родригес, выходцы из Пуэрто-Рико. Чтобы изготовить общедоступное средство для заживления ран, они использовали необычный продукт — мёд. Они выбрали мёд «манука», собранный у пчёл, опыляющих одноимённое дерево. Согласно некоторым исследованиям, этот мёд обладает антибактериальными и заживляющими свойствами.

SweetBio — одна из основанных латиноамериканцами компаний, получивших финансирование от венчурной фирмы VamosVentures. Эта фирма вкладывает средства в технологические компании в США, принадлежащие людям различного этнического происхождения.

В рамках своей новой инициативы по борьбе с расовой дискриминацией Racial Equity and Justice Initiative компания Apple вложила 50 миллионов долларов США в ряд компаний, работающих с чернокожими и латиноамериканскими предпринимателями, в том числе VamosVentures.

«Мы хотим быть не просто очередным инвестиционным фондом, — говорит основатель VamosVentures Маркос Гонсалес, родители которого иммигрировали в США из Мексики. — Мы хотим создать портфель компаний, основанных латиноамериканцами и людьми различного происхождения и способных значительно улучшить жизнь общества и экономическую ситуацию в нём. Значительное вложение Apple в наш фонд показывает, что Apple понимает сложности, стоящие перед такими компаниями, и стремится принять участие в решении их проблем».

В SweetBio Гонсалес увидел сразу две возможности: поддержать латиноамериканский бизнес и способствовать решению важной проблемы латиноамериканского сообщества.

«Мы верим в этих предпринимателей и их миссию. Мы понимаем трудности, с которыми сталкиваются люди с небелым цветом кожи, особенно женщины. И мы надеемся, что разработанный ими продукт изменит к лучшему жизнь этнических сообществ», — говорит Гонсалес.

Когда Кайла, имеющая опыт ведения бизнеса, и Исаак, обладатель учёной степени по биомедицинской инженерии, основывали SweetBio, их целью было помочь максимальному числу людей.

«О ранозаживляющих свойствах мёда знали ещё древние египтяне, — рассказывает Исаак. Он решил назвать новый пластырь APIS, по латинскому названию медоносной пчелы Apis mellifera. — Мёд и сегодня используется в больницах, но его сложно хранить и неудобно применять. Поэтому мы разработали новое средство в форме пластыря, который можно легко наложить на любую часть тела».

«Мы увидели наибольшую потребность в заживлении ран, особенно диабетических язв, — говорит Кайла. — А люди с небелым цветом кожи чаще других страдают диабетом, поэтому мы начали исследования именно с этого аспекта».

Врачи в больнице Regional One Health применяли пластыри APIS от SweetBio в рамках пилотной программы в течение прошлого года.

«Около 60 процентов населения Мемфиса составляют афроамериканцы, и многие наши пациенты живут возле черты бедности или за этой чертой, — говорит доктор Реджиналд Коупвуд, президент и генеральный директор больницы Regional One Health. — Поэтому я очень горжусь тем, что наш Центр инноваций предоставляет широкому кругу пациентов доступ к разработкам SweetBio и других молодых компаний, стремящихся найти новые передовые способы лечения». 

Доктор Тони Аллеман руководит отделением по уходу за ранами. Продукт SweetBio уже показал положительные результаты у нескольких его пациентов. 

«Мне нравится APIS, этим средством очень легко пользоваться, — говорит Аллеман. — У нас был один пациент с диабетом, который несколько месяцев страдал от раны на ноге. Мы перепробовали несколько вариантов лечения, но безрезультатно. Когда же мы применили продукт SweetBio, в течение двух недель рана затянулась». 

Доктор Аллеман также применил APIS в составе альтернативного курса лечения Лауро Сальвадора, чтобы избежать ампутации. В результате рана зажила.

«Поначалу я опасался пробовать новое средство, но оно спасло мне ногу, — говорит Сальвадор, впоследствии узнавший, что пластырь APIS разработан компанией, которую основали латиноамериканцы. — Я горжусь тем, что в нашем сообществе есть люди, создающие подобное».

Кайла и Исаак надеются, что их история успеха лишь начинается. К концу 2022 года они планируют обеспечить доступность своего продукта в масштабах всей страны. Помимо пилотной программы в больнице Regional One Health, итогом которой станет ретроспективное исследование, уже начались клинические испытания совместно с Университетом Вандербильда.

«Поддержка такой компании, как Apple, вдохновляет нас на новые свершения, — говорит Исаак. — Она помогает нам воплотить мечты — и мечты будущих поколений — в продуктах и услугах, которые улучшат жизнь людей».

«Мы с Исааком основали эту компанию, чтобы помогать людям восстановить здоровье, — говорит Кайла. — Но неожиданно оказалось, что мы улучшаем жизнь не только отдельных пациентов, но и целых семей и сообществ. С такой работой в одиночку не справиться, и мы невероятно горды тем, что наши усилия поддерживают VamosVentures и Apple».