Heute vor 168 Jahren wurde Robert Frederick Blum geboren

Robert Frederick Blum war ein US-amerikanischer Maler und Illustrator. Blum, Sohn von Mary und Frederick Blum, eines deutschstämmigen Zigarrenfabrikanten in Cincinnati, wuchs wie seine Freunde John Henry Twachtman und William Jacob Baer im von deutschen Einwanderern geprägten Stadtteil Over-the-Rhine auf. In seiner Vaterstadt erlernte er ab 1873 bei Gibson & Co den Beruf eines Lithografen. Daneben besuchte er in der McMicken School of Design Abendkurse. Im Herbst 1874 wurde Blum Schüler von Frank Duveneck. Darauf studierte er an der Pennsylvania Academy of the Fine Arts bei Christian Schussele Malerei und Grafik. 1879 illustrierte er in New York Druckerzeugnisse für den Scribner-Verlag. 1880 ging Blum nach Venedig und arbeitete dort zusammen mit seinem Freund William Merritt Chase. In Venedig zeichnete und aquarellierte Blum überaus fleißig. James McNeill Whistler, den er dort kennenlernte, weihte ihn in den Japonismus sowie in die Pastellmalerei ein. 1882 bereiste Blum Toledo und Madrid sowie 1884 die Niederlande. Von den Europäern begeisterten ihn zum Beispiel der Katalane Marià Fortuny und der Italiener Giovanni Boldini.